工作周期是负载或电路打开的时间与负载或电路关闭的时间之比。
占空比，有时称为“占空因数”，表示为ON时间的百分比。占空比为60%的信号60%的时间是ON的，其余40%的时间是OFF的。
许多负载由一个快速作用的电子开关快速循环开关控制负载的输出功率．负载操作，如灯亮度，加热元件输出和线圈的磁强度，可以由开和关的时间段或周期每秒控制占空比。
简化占空比
如果阀门在可变的持续时间(称为脉宽调制)被脉冲开，占空比就会变化。如果在0.1秒的周期内脉冲开启0.05秒，喷油器占空比等于50%。如果在0.1秒的循环中，脉冲开启0.09秒，喷油器占空比等于90%。
占空比示例
在汽车电子燃油喷射系统中，提供给喷油器阀电磁阀的电压脉冲以每秒10个周期(10hz)的固定速率控制喷油器阀。
脉冲宽度调制允许燃料供应到发动机精确控制电子。每个占空比的平均电压由脉冲ON时间的数量决定。
占空比螺线管使用可变占空比信号来改变流量或调整压力。螺线管打开的时间越长，流量越大，压力越小。这些螺线管是馈源控制或地面控制。
脉冲宽度是多少?
脉冲宽度是实际ON时间的度量，以毫秒为单位。关闭时间不影响信号脉宽。唯一被测量的值是信号开了多长时间(地面控制)。
参考:数字万用表原理格伦A.马祖尔，美国技术出版社。